Al giorno d'oggi all'emo vengono attribuite tre ondate. Le ondate si riferiscono a periodi di tempo in cui dominava un preciso stile musicale, che alla fine dell'ondata viene quasi a scomparire. La mia opinione è che non esistano vari stili emo, ma che ce ne sia uno solo ed è quello creato dalle bands formate dopo la "revolution summer". Ritengo che l'emo sia morto nella seconda metà degli anni '90, conseguentemente allo scioglimento delle bands pioniere del genere. Da questo periodo in poi moltissimi gruppi vengono classificati come emo, anche se del genere non hanno quasi nulla. Dal 1995 lo stile emo comincia ad influenzare moltissimi generi, prevalentemente di stampo pop/punk, ma vengono definiti emo anche molti gruppi indie rock, screamo e metal.

Detto ciò, io ritengo che esistano solamente due ondate veramente emo:

Prima ondata (1985-1994)

Questa ondata parte dalla "revolution summer", incentrata sul nuovo stile emocore dei Rites of Spring e degli Embrance, e comprende anche tutti quei gruppi che portarono avanti quel genere costruendo il vero stile emo. Alcuni di questi gruppi sono i Moss Icon, The Heated, One Last Wish, Fire Party, Nation of Ulysses etc. Questi gruppi sono stati quelli che hanno creato quel suono tutt'ora conosciuto come "DC sound". Quasi contemporaneamente, anche molti gruppi hardcore si avvicinano al suono creato dalle bands di Washington DC. Gruppi come gli Indian Summer, Portraits Of Past e Heroin, creano il genere hardcore emo. Anche quello che oggi conosciamo come screamo, è un genere evolutosi dallo stile creato da bands emo provenienti dal New Jersey e da New York come i Native Nod, Merel, 1.6 Band ed altri.

Un altro avvenimento importante in questa ondata è la formazione dei Fugazi. Il gruppo, formato da Guy Picciotto e Ian MacKaye che ormai avevano lasciato le loro rispettive bands, mischiò per la prima volta l'emo con l'indie rock, influenzando molte bands della seconda ondata.Nel tardo 1994 quasi tutti i gruppi formatisi in questo periodo si erano sciolti, lasciando spazio ad un nuovo genere di emo accennato dai Fugazi.

Seconda ondata (1994-2000)

Nel 1994 i Sunny Day Real Estate pubblicano il loro album "Diary". Questa band è riuscita a mettere insieme lo stile prevalentemente hardcore dell'emo originale con l'indie rock, creando un suono molto più melodico ed innovativo. Questo post-emo indie rock, copiato dai SDRE da moltissimi altri gruppi, è il protagonista di questo periodo. Malgrado ciò questo genere di musica può ancora essere considerato emo, con i suoi repentini cambi di ritmo, dei vocals malinconici come non mai e chitarre distorte. Questo stile influenzò moltissime bands di quel periodo come i Mineral, American Football, Christie Front Drive, Cap'n Jazz ed altri. Anche i Jimmy Eat World vennero influenzati da questo indie emo, che però abbandonarono del tutto nel 2001. Verso la fine del decennio, visto il successo che il genere stava ottenendo, molte bands decisero di cambiare genere o addirittura di sciogliersi per sfuggire alle case discografiche che altrimenti li avrebbero sradicati dalla loro natura indie.

Conclusioni

Ho completamente tolto la terza ondata semplicemente perchè per me l'emo termina il suo viaggio con la scomparsa del già contaminato indie emo. Ovviamente non nego l'esistenza di gruppi emo che ricalcano lo stile originale, ma rimangono solo in un contesto underground, anche perchè una musica del genere non avrebbe mai un grande successo commerciale nei nostri tempi. I Gruppi che dovrebbero appartenere alla terza ondata hanno perso quasi tutto quello che era definibile emo, non c'è più quella musica che riesce ad essere così maledettamente emotiva con delle melodie apparentemente scarne. Come ho già detto non mi riferisco a tutto il panorama musicale attuale, ma solo a quelle bands commerciali (tutte quelle che finiscono su MTV per intenderci), a cui tutti incollano il bollino "emo" in fronte. E poi ci credo che tutti dicono emo=merda, con quei ragazzini che se ne vanno in giro truccati come... ma lasciamo perdere.
Insomma, già con l'indie emo lo stile era diventato facilmente commerciabile, ma con il presunto emo contemporaneo ci passa un abisso.